Когда началась Февральская революция, Л.Д. Троцкий находился в США. В Нью-Йорке Л.Д. Троцкий продолжил заниматься политической деятельностью, а на жизнь зарабатывал журналистикой и публичными лекциями о русской революции и международной обстановке. Заработок позволял ему сводить концы с концами – его семья за 18 долларов снимала небольшую квартиру в Бронксе, на рабочей окраине Нью-Йорка. После возвращения в Россию Троцкий примкнул к большевикам. В 1917 г. Троцкий и В.И. Ленин смогли забыть личные обиды и преодолеть прежние конфликты ради общего политического интереса. Пока В.И. Ленин скрывался в Финляндии, именно Л.Д. Троцкий взялся за подготовку к вооруженному восстанию и стал главным организатором Октябрьского переворота, возглавив в сентябре 1917 г. Петроградский Совет. Несмотря на то, что роль В.И. Ленина в революции 1917 г. была ключевой, роль Л.Д. Троцкого тоже была существенной. Во-первых, он поддержал радикальную позицию В.И. Ленина, а во-вторых, руководил организацией захвата власти. Л.Д. Троцкий в 1917 г. играл роль умелого пропагандиста и агитатора, который воспламенял народные массы своей кипучей энергией и привлекал их на сторону большевиков, блестящим организатором революционной сил. Но у Л.Д. Троцкого было и слабое место: его организаторские способности хорошо проявлялись в рамках публичной политики, но был плохим партийным организатором. Во внутрипартийной фракционной и аппаратной борьбе он никогда не достигал успехов. Это помогает понять, почему до 1917 г. Л.Д. Троцкий был в политическом одиночестве.